Os óleos e as gorduras são as estruturas biológicas mais conhecidas como lipídeos, sendo este o fornecedor de energia mais abundante do organismo humano. Estes podem ser armazenados sob a forma de triglicerídeos no tecido adiposo localizado sob a pele, na região abdominal, vísceras, nos músculos e líquidos corporais. Dentre as suas principais funções no organismo, temos:

• Constituem importante fonte energética;
• Promovem a absorção de vitaminas lipossolúveis (vitaminas A, D, E e K);
• Promovem palatabilidade e aumentam a saciedade;
• São componentes importantes nas biomembranas;
• São utilizados para síntese de hormônios esteróides (testosterona, progesterona, corticosterona etc), os quais são sintetizados a partir da molécula de colesterol.;
• Aumentam o tempo de esvaziamento gástrico.

As fontes destes na alimentação podem ser de origem vegetal ou animal. Dentre os alimentos de origem vegetal, temos as margarinas, azeite, óleos vegetais (canola, girassol, milho, linhaça, soja), e dentre os de origem animal, temos a manteiga, leite integral, ovos, carnes etc. É importante também diferenciarmos os tipos de gorduras presentes na alimentação quanto a qualidade em saturadas e insaturadas. As insaturadas (mono ou polisaturadas), presentes nos alimentos de origem vegetal, são as gorduras consideradas favoráveis a saúde e, portanto, devem ser utilizadas na alimentação visando suprir as necessidades. Já as saturadas, presentes nos alimentos de origem animal são as gorduras consideradas perigosas, e apresentam intima relação com doenças cardiovasculares, devendo ser consumidas com moderação.Durante a atividade física, os lipídeos contribuem basicamente como substrato energético, sendo esta sua principal função (1 g de gordura = 9 calorias). De acordo com as recomendações nutricionais para uma população saudável a quantidade de lipídeos não deve ultrapassar 25% do total de calorias (energia) da dieta. É aceita ainda uma variação de 25 a 30%, dependendo da modalidade esportiva em questão.
Dentre as vantagens de se utilizar os lipídeos na dieta, alguns estudos têm evidenciado melhora no desempenho de alguns atletas de resistência (por exemplo: corredores, maratonistas, triatletas), representado pela melhora no tempo de exaustão ou fadiga quando se utilizou dietas ricas em lipídeos.
Já as desvantagens estão correlacionadas principalmente com o aparecimento de alterações no perfil lipídico (colesterol total, HDL-colesterol, LDL-colesterol etc) e com o aumento do risco de doenças cardiovasculares, obesidade e etc.
Logo, é preciso avaliar se a estratégia de se consumir uma dieta rica em gordura (hiperlipídica) com a intenção de se melhorar a performance é realmente necessário, visto que as vantagens parecem ser amenizadas quando se é oferecido um cardápio equilibrado, cuja principal contribuição energética provém do carboidrato (55 a 65% do total de energia), com no máximo 20 % de proteína e 30 % de lipídeos sobre o valor energético total da dieta.

Dra Tatiana Ogheri 
Nutrição Desportiva